Christian Berkel (*1957 Berlin-West) ist einer der bekanntesten deutschen Schauspieler. Mit 14 Jahren zog er von Berlin nach Paris und nahm dort, inspiriert durch den Pantomimen Marcel Marceau, Schauspielunterricht bei Künstlern wie Jean-Louis Barrault und Pierre Bertin. Danach absolvierte er die Deutsche Film- und Fernsehakademie in Berlin.
Schon mit 19 Jahren wirkte der junge Künstler in einem Film Ingmar Bermans mit, mit 21 spielte er an der Seite von Curd Jürgens in einem „Tatort“. Danach gehörte er jahrelang zu den Ensembles erstklassiger Theater in Bochum, München, Berlin und Wien. Außerdem trat er in zahlreichen erfolgreichen Filmen auf, so der Komödie „Rossini“ oder in dem Hitler-Drama „Der Untergang“.
An der Seite Jodie Fosters spielte er in der Hollywood-Produktion „Flightplan“ den Direktor eines Leichenschauhauses, und gemeinsam mit Tom Cruise agierte er in dem Hollywood-Thriller „Operation Walküre“ über das gescheiterte Stauffenberg-Attentat auf Hitler. In Quentin Tarantinos Film „Inglourious Bastards“ war er ebenfalls besetzt.
Große Bekanntheit erlangte der vielfach ausgezeichnete Schauspieler, der mit seiner ebenfalls bekannten Kollegin Andrea Sawatzki verheiratet ist und zwei Söhne hat, auch durch seine Auftritte in zahlreichen TV-Krimis. Unter anderem spielt er seit 2006 die Hauptrolle in der ZDF-Serie „Der Kriminalist“. Christian Berkel hat zahlreiche Hörbücher gesprochen und mittlwerweile mit großem Erfolg drei autobiografisch gefärbte Romane geschrieben. Er engagiert sich gesellschaftlich, unter anderem gegen Kinderarmut und gegen Rechtsextremismus.
Foto: Julia Reisinger/Literarischer Frühling